文：石原壮一郎　漫画：カラスヤサトシ『大人のお金力養成講座』

　大人が大人として生きる上で、お金は極めて厄介な存在です。スマートに付き合いたいと思ってはいても、他人が儲かった話を無意味に妬んでしまったり、中途半端にケチ臭い行動に出てしまったりなど、その魔力に振り回されて、つい大人気ない言動をしてしまいがち。しかも、お金がらみでウカツな失敗をしてしまうと、人格を丸ごと疑われて、人間関係に深刻な影響を与えかねません。ああ、くわばらくわばら……。

　この連載では、いろいろな場面を取り上げながら、お金を粋に扱ったり、気楽に接したりするためのマナーと智恵、すなわち「大人のお金力」を追究していきたいと思います。ちなみに、お金を増やすための力はぜんぜん養成されないので、そこは期待しないでください。

お金を制するものは大人を制する——。おのおのの金銭感覚をベースにしつつ、周囲を唸らせる華麗な使いこなし方を模索しましょう。第１回は、大人の修業の場であるタクシーで遭遇しがちなケースについて、大人的な見地から考察を加えてみたいと思います。

先に降りる自分はいくら払うべきか!?

会社のメンバーと飲んでいるうちに、気がつくと終電がなくなっていました。同じ方向の同僚とタクシーに乗り込んで帰路に。自分の家までは、だいたい2000円ぐらいです。その同僚の家はさらに数駅先で、「たぶん、キミの家からは1000円ぐらいかな」とのこと。

　さて、先に降りる自分としては、タクシー代として同僚にいくらわたすべきか……。今日もタクシーに相乗りした大人たちが、こうした状況で激しく葛藤していることでしょう。

「2000円は払い過ぎだよな。だいいち、それだと相乗りの意味がないし……。かといって、1000円だとケチ臭いかな。だけど、それでもこいつは十分に安く済むわけだし……」

　降りる場所が近づくにつれ、いろいろ思いが頭を駆け巡ります。

大人としての「公平な負担」とは？

仮に自分ひとりで乗ったとしたら、支払額は2000円。同僚も、ひとりで乗ったとしたら3000円。相乗りして3000円で済んだことで、ふたり合わせて2000円が浮きました。その利益を分けると考えるなら、先に降りる自分が同僚に1000円払えば、自分も同僚も1000円ずつトクできる計算になります。

　しかし、これが大人としての「公平な負担」と言えるかどうかは、やや疑問。トクできる額は同じですが、3000円のうち2000円を払うことになる同僚としては、自分のほうが遠いことはわかってはいても、

「なんか、オレのほうが損してないか？」

　という思いを抱きそうです。そんなリスクを避ける意味で、ここは1500円を払ってしまうのが、先に降りる側の大人のバランス感覚。

「えーっと、このぐらいかな」

　そんなふうに呟いて同僚に差し出し、同僚も少し躊躇しながら「あ、悪いね」と受け取ってくれた瞬間、ふたりの胸の中には、阿吽（あうん）の呼吸で困難な状況を乗り越えられた喜びや、深い連帯感が広がることでしょう。たとえ「1000円でいいよ」と言われても、

「いやいや、それだと申し訳ないよ」

と固辞しましょう。サイフに500円玉がなかったら、あるだけの100円玉で、1200〜1300円を払うのでもかまいません。

払い過ぎたるは及ばざるが如し

ただし、1500円を超える金額や、まして2000円を払ってしまうのは、大人として慎みたいマナー違反。ごちゃごちゃ面倒臭いという気持ちはわかりますが、目先の小さな自己満足と引きかえに、同僚に無用の屈辱感を与えてしまうでしょう。

　さらに高度なテクニックとしては、

「えーっと、いくらぐらいかなあ……」

　と迷った素振りを念入りに見せながら、あえて1000円札を２枚出してしまう手もあります。きっと相手は「1000円でいいよ」と言ってくれるに違いありません。このときは、

「えっ、でも、それだと少なくない？」

　なんて言いながら、お言葉に甘えて片方の1000円札を引っ込めても大丈夫。相手に太っ腹な印象を与えつつ、少なめの負担で済んだことで深い満足感も得られます。

万が一、相手があっさり２枚とも受け取ろうとしたら、そのときは全力で平静を装って、すんなりわたすしかありません。降りながら、

「じゃあ、おやすみ」

　と、どれだけ爽やかに言えるかが、大人としての勝負どころ。「今日はいい勉強をさせてもらった」と思って、自分を慰めましょう。